Im Gegensatz zu Kindertagesstätten ist die Kindertagespflege eine familiennahe Betreuungsform. Deshalb wird sie häufig von Eltern mit kleinen Kindern unter 3 Jahren genutzt.

Die Gruppengröße von maximal 5 Kindern macht eine individuelle Betreuung möglich. Hierdurch erfahren die Kinder auch eine große Sicherheit.

Definition von Tagespflege ist laut Kinder- und Jugendhilfegesetz § 23 folgendermaßen: "Kindertagespflege wird von einer geeigneten Tagespflegepersonen in ihrem Haushalt oder im Haushalt des Personensorgeberechtigten geleistet."

Kindertagespflege ist also die Betreuung von Kindern außerhalb institutioneller Einrichtungen wie Kinderkrippe oder Kindergärten. Eine Person, die ein Kind oder mehrere Kinder außerhalb des Haushaltes des Erziehungsberechtigten während eines Teils des Tages und mehr als 15 Stunden wöchentlich gegen Entgelt länger als drei Monate betreuen will, bedarf einer Erlaubnis (§ 43, Absatz 1 KJHG).